先驅植物-從荒地到樹林：芒草與茅草的先鋒接力賽

攥文：Parama

【原標題：芒草、茅草，傻傻分不清楚。】

走在荒地或野外，路邊很多草。很多人習慣把這些高高矮矮的禾本科植物通稱為「茅草」或「芒草」，但其實他們根本不一樣，而且還代表著完全不同的生態演替階段、土壤訊號與資材用途。

最快速的野外辨識法非常直覺：

• 茅草（白茅）：散生，地下莖可以跑很遠，所以一長就是一大片。植株低矮，通常不到1公尺，花序像一根根可愛的「白色毛毛蟲」。

• 芒草：通常叢生，也就是地上會有很大顆的「芒草頭」。長得高大，常常超過1.5公尺。花序像打開的扇子或掃除用的「掃帚」。

不論是芒草或茅草，他們的葉子都有矽質，所以一不留意就會被割傷。但如果要細分的話，芒草的葉子更硬，更容易割傷人哦！

圖片出處：左圖認識植物網站 / 右圖大熊攝

演替階段中，接力護土的先鋒

芒草跟茅草都是光合作用效率極高的 C4 禾本科植物（具備耐熱、耐旱的生理特徵，關於 C3、C4跟CAM的差異，我們再找時間另寫一篇文章），但在生態演替的階段中，牠們扮演著截然不同的角色：

🌾 茅草（白茅）：演替極早期的「地下網格侵略者」

當土地剛經歷過水淹、火燒、崩塌或人為深度開墾後，最先搶灘護土的往往就是茅草。

茅草靠著發達的地下橫走走莖，在土壤淺層交織成一張極密的網，搶先把表土層抓住。

然後會分泌化感物質/剋他物質（Allelopathy）抑制其他植物種子發芽，是臺灣非常重要的先趨植物。

因為植株低矮、更新快，落土後主要提供的是高周轉率的草本碳，會吸引硝化細菌進駐，將土壤鎖定在「純細菌優勢（真菌細菌比 —Fungi-to-Bacteria Ratio F:B < 0.1）」，是演替的極早期階段。

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🌾 芒草（五節芒 / 台灣芒）：演替中早期的「高生物量碳源工廠」當開路先鋒茅草鋪好路，累積足夠有機質後，芒草便會在一場雨後迅速萌芽，然後在三個月內長到1.5公尺高，用高大的身軀遮蔭，將低矮的茅草漸次淘汰。再來，芒草每年能產生極其驚人的有機質，芒草莖很硬，含高比例的半纖維素與木質化結構。所以當秋天芒草枯黃落土時，牠所提供的碳源介於草本與木本之間，能開始吸引腐生真菌進駐，調高土壤的真菌比例，把演替階段向前推進。

在自然演替中，芒草可以快速累積有機質，是引導先鋒灌木與喬木（如山油麻、野桐、血桐、構樹、羅氏鹽膚木等等）種子萌發的重要角色。

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✦ 在臺灣，常見的禾本科除了芒草與茅草，其實還有狼尾草 (長得很高，花像狗尾巴)，甜根子草 (長得比茅草高，花穗像羽毛狀)，蘆葦 (長在河邊，花穗下垂)，蘆竹 (長在溪邊，可以長到3~6公尺高，像一根根小竹子)。特別是甜根子草，很容易跟茅草搞混哦。

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這些草，其實是我們生活的好幫手

芒草跟茅草都有著更新快，生物量大，可以快速產生有機質的特性，所以在樸門當中，他們是很重要的覆蓋植物，我們會持續砍下草葉來覆蓋，餵養土壤微生物，補充土壤的有機質。

除此之外，茅草與芒草也是台灣很重要的傳統民俗作物：

✦芒草（掃帚與民俗）： • 芒花掃帚：台灣早期常在秋季採摘未成熟的芒草花穗（莿芒），綁紮成輕巧耐用的「芒花掃帚」。 • 民俗避邪：在台灣民間傳統中（如端午節或特殊場合），人們常習慣用芒草葉打結來當作隨身避邪的植物符碼。

✦茅草（茅屋與中藥）： • 編織：杜甫詩中「茅屋為秋風所破歌」的「茅」，指的就是白茅。因為茅草葉片較軟、編織性佳。 • 茅草屋：在臺灣，阿美族常常會用曬乾的白茅來搭建屋頂，每一棟茅草屋的屋頂都至少有50公分厚，防水與防曬的效果都很好。 • 白茅根：茅草地下嫩白的根莖含有甜分，古時常被當作零食。在中藥學上，白茅根也是一款藥材哦。