我們觀察水在陡坡上會不斷加速，越到下方速度越快，對土壤造成的侵蝕也越多。如果中間有一個平坦的地方，那麼水會先停下來，留在平地上休息一下，再重新向下流，有了中間的煞車，水的流速減慢，土壤的侵蝕就會減少了。
所以我們利用這個特性，沿著等高線開一條溝，所有的水流到這條等高線集水溝的時候，都會先停下來，這時候就有時間慢慢入滲到土壤裡，讓土壤先喝飽水，剩下的水才會繼續向下流。而如果我們沿著山坡做許多條等高線集水溝的話，那麼水基本上沒有機會造成侵蝕就又要停下來了。
如此一來，我們可以把水、土壤及有機質都留在土地上，把大自然上萬年累積的珍貴表土留在原地，讓植物們在上面開心地生長囉。
Parama經驗分享：
大家有沒有在海邊玩沙的經驗呢？努力地收集一桶又一桶的沙，堆疊在一起之後，再開始把沙子捏塑成自己想做的樣子。不過如果選錯位置，往往一道浪潮打來，辛苦堆出的沙堡就塌了。
你知道大自然要花多久的時間去堆疊出一公分的土壤嗎？依據氣候條件的不同，風化累積一公分的土壤，需要100到250年不等的時間。但如果沒有植被保護，一場大雨就可以把大自然數千年的努力，一夜之間沖走。
現在我們常常可以在路邊看到裸露無保護的土壤，在菜園裡、在水田裡、在山坡上的果園、甚至只是一片閒置的空地，社會覺得長滿草「很亂」，覺得草叢裡會藏蛇「很危險」，所以整個社會想盡辦法把草全部移除，只剩下光禿禿的裸露土壤，太陽一曬就又乾又熱、大風一吹就滿天塵土、暴雨一下就濁流四溢。
我們家旁邊的國小沒有圍牆，而是在正門口兩邊疊出了土坡，種上一列大葉桃花心木。因為草被清理得很乾淨，加上人們習慣在上頭走動，落葉掃得非常乾淨，所以上頭沒有草，也沒有落葉，很常見到沒有覆蓋的土壤直接露在外頭。
只要下雨，就能看到路邊了一層厚厚的腐植質土壤，都是從土坡上沖下來的。經年累月下來，桃花心木除了原本的板根，也開始看到一些更下層的根部高出地表，連帶著樹木的健康狀況也受到影響，若露出地表的根部過多，抓地力不足，在颱風期間遇風傾倒的風險也連帶增加了。
因此，我們之前協助學校利用等高線集水溝的方式，重新整理邊坡，並種上植栽，幾個月後，土壤沖蝕的現象就明顯改善；四年後，邊坡上的植栽長起來了，桃花心木的健康狀況也改善了！
在我們的課程中，也會讓同學們實際操作測量等高線的方法，以及實際就地取材，用各種不同的方式做出等高線集水溝，並種上地複植物與果樹。在今年2月的課程結束之後，有同學回家馬上就在自己的土地上做出 #等高線集水溝，現在已經開始收成自己的蔬菜囉！
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